Bikinien i sin moderne form ble første gang brukt i 1946, men ble først populær på 1950-tallet. Navnet Bikini kommer ifra de amerikanske atomprøvesprengingene på Bikiniatollen i Stillehavet.
Men også i tidligere tider eksisterte en lignende type drakter, som særlig ble brukt i forbindelse med idrett. En form for antrekk som minner om bikinier er kjent fra greske vaser hvorav de eldste er fra 1400 f.Kr., og fra en romersk mosaikk. Dette antrekket bestod av to tøystykker som var bundet rundt kroppen; spesialsydde bikinier er en moderne oppfinnelse.
Bikinien har blitt et vanlig klesplagg for kvinner til bading, skjønt badedrakt neppe har blitt mindre vanlig. Bikinier brukes i utstrakt grad til soling, slik at mest mulig av kroppen kan få sol på seg. Bikinier kan ha mange forskjellige farger eller mønstre. Når kvinner bader toppløse, er det som regel en bikinibukse de har på seg.
Kvinner som spiller sandvolleyball har gjerne på seg bikinier, ofte med nummer på.
Både BH'ene og buksene kan ha forskjellige former. Som oftest ligner en bikini på en kvinnes BH og truse.
En bikinibukse kan variere fra å være bare en G-streng til å ha form som en kort shorts. En bikini-BH kan også variere i form og størrelse.
En bikini med knytebukse er en bikini med en bukse som bare har noen stropper på sidene.
På en tangabikini har buksens sider form som noen tynne remmer.
Varianter som er så små at de bare såvidt dekker det aller nødvendigste omtales som microkini på engelsk.
Tankini er en variant av bikinien som har en større topp i steden for en bikini-BH.
En monokini kan enten bety en toppløs bikini eller en form for kvinnelig badetøy som består av de samme delene som en bikini, men som henger sammen. Den har remmer som settes sammen på sidene eller foran.
| media Commons har multimedieinnhold relatert til: Bikini (klesplagg) |